Nach so vielen US-Stories habe ich aber auch wieder Lust auf italienische Geschichten. Ein Buch, das ich bereits im April mit auf die Insel gebracht hatte, passt perfekt zu meiner Stimmung: „Nostalgia Siciliana“ von der in Berlin lebenden Halb-Italienerin Patrizia Di Stefano.

Es ist der Erstlingsroman der Autorin, ein wirklich gelungenes Debüt, wie ich finde. Protagonistin Tita, eine Berliner Grafikerin, das „alter Ego“ von Di Stefano, könnte man meinen, erfährt von dem Erbe ihres sizilianischen Onkels, um das sie sich nun kümmern muss. Also geht die Reise nach Ragusa, dem Heimatort ihres bereits verstorbenen Vaters Gianni, um zu klären, wie sie mit diesem Erbe umgehen kann und möchte. Das ist die Rahmenhandlung – das Spannende ist aber für mich die zweite Erzählebene, in der sich die Geschichte des „Gastarbeiters“ Gianni entfaltet, der in den 60er Jahren sein kleines Dorf auf der Insel verlässt, um in Deutschland eine Existenz zu gründen. Über Köln gelangt er dann im Winter 1962 nach Berlin, bei der Lektüre werde ich an spannende Orte erinnert, die ich noch von den ersten Besuchen meiner Berliner Verwandtschaft in den 70er Jahren kenne. So begegnet mir die „Disco“ – ja, so hieß das einst – „Big Apple“ auf der Bundesallee wieder. Am Sonntag auf dem Kurfürstendamm, die Cafés „Möhring“ und „Kranzler“ passierend, flaniert Gianni mit Franca, seiner großen Liebe, einer Berlinerin, mit der er eine Familie gründen wird.

Eine klassische Aufstiegsgeschichte entfaltet sich in diesem Roman, Gianni wird letztlich der Erfinder der Tiefkühltruhe-Pizza sein,

er betreibt außerdem das Restaurant „Il Gattopardo“ am Breitenbachplatz, an dem ich seltsamerweise viele Jahre auf meinem täglichen Weg ins Büro vorbeigefahren bin. Das alte West-Berlin trifft sich hier, ich warte beim Lesen schon fast auf das Eintreffen von Harald Juhnke oder Günther Pfitzmann. Die schwer arbeitende Italo-Gastro-Community trifft sich wiederum nach der Arbeit in einem Lokal am Kurfürstendamm. Ich stellte mir das Restaurant „Francucci“ gegenüber der „Schaubühne“ vor, als ich diese Szenen las. Es geht auch um Schutzgeld und Heimweh, Ankommen und Abgrenzen, all das ist locker und mitreißend erzählt. Die sizilianischen Szenen wiederum sind atmosphärisch sehr aufgeladen und wirken an manchen Stellen – für meinen Geschmack – auch ein wenig romantisiert.

Ich habe das Buch wahrscheinlich auch deswegen verschlungen, weil ich es in Trapani lese, dem Heimatort des Vaters meines Freundes, der ebenfalls in den 60er Jahren in Deutschland seine Familie gegründet hat. Die Insel ließ aber auch ihn nie los, ähnlich wie in dem Roman gab es auch in dieser Familie die langen und heißen Autoreisen in den großen Sommerferien der 70er Jahre mit zwei Kindern auf der Rückbank. Ein langer Ritt den gesamten „Stiefel“ hinunter bis nach Reggio di Calabria, um mit der Fähre dann nach Messina auf Sizilien zu gelangen. Die dann doch erschöpften Väter, die die ganze Zeit hinter dem Steuer saßen, die ersten italienischen Spezereien – wie Arrancine oder Panini mit hauchdünn geschnittener Mortadella – in den Raststätten namens „Autogrill“ am Rande der Autostrada, all das sind Erzählungen, die auch ich immer wieder hören wollte. Und genau auch das ist es, was für mich diesen Unterhaltungsroman ausmacht, er vermittelt sehr plastisch wahrscheinlich eigene Eindrücke, aber auch Emotionen, allen voran die Zerrissenheit des Vaters, so würde ich es nennen. Das Gefühl, in Deutschland der beliebte und charmante Gastronom, aber doch auch immer „der Italiener“ zu sein, während Gianni auf der Insel letztlich als der „Tedesco“ wahrgenommen wird. Unbedingt übrigens erwähnenswert: das schöne Cover im Sixties-Style, das die Autorin und Illustratorin selbst gestaltet hat.

Ein brandneues Italien-Buch ganz anderer Art hat wiederum Petra Reski gerade herausgebracht: „All‘ Italiana! Wie ich versuchte, Italienerin zu werden.“ Die Journalistin und Schriftstellerin folgte 1991 – damals noch als Stern-Redakteurin – ihrer großen Liebe, „dem Italiener meines Lebens“, wie sie ihn oft nennt, nach Venedig. In der Ära Berlusconi entwickelt sie das dringende Bedürfnis, als mit einem Italiener verheiratete Frau mit Wohnsitz Venezia selbst wählen zu dürfen. Ein weiter historischer und politischer Bogen wird von dieser Ausgangssituation gespannt. Er beginnt – auf der persönlichen Ebene – mit dem ersten Sprachkurs in der Toskana, es kommt kurz darauf zum Beginn der Liebesgeschichte, dann wird „der Italiener“ sogar Zeuge der Wiedervereinigung in Berlin. Als Journalistin nimmt mich Reski mit zu ihren Stories, sie lässt mich teilhaben an ihrer Liebe zu Palermo, in dem ich selbst noch einiges entdecken muss. Und natürlich ist die Mafia und die Verknüpfung mit dem Staat das zentrale Thema, die Ermordung der Staatsanwälte Falcone und Borsellino im Jahr 1992 hat dabei besonderen Stellenwert. Ich werde dieses sehr fakten- und kenntnisreiche Buch auf der Insel lassen, um immer einmal wieder nachzulesen, wie es von der Regierung Andreotti über die verheerende Ära Berlusconi letztlich zu Meloni kommen konnte. Es ist deutlich zu spüren, dass Reski einen sehr kritischen Blick auf diese Entwicklungen wirft, dabei auch nie ihre politische Haltung verbirgt. Auch das gefällt mir. Gleichzeitig wird aber immer ihre Liebe zu ihrer Wahlheimat Italien deutlich. Ach, und ich habe bei ihr ein Buch wiederentdeckt, das ich schon einmal in meiner Jugend gelesen habe: „Ich wollte Hosen“ von Lara Cardella, das 1989 für Furore sorgte, da es den Ausbruch eines sizilianischen Mädchens aus den klassischen Macho-Strukturen beschreibt. Ich werde es mir defintiv noch mal kaufen.

Und nein, das Reski-Buch habe ich auf Sizilien nicht mehr ganz geschafft, denn trotz der vielen Gelegenheiten, meine „Urlaubsbücher“ zu verschlingen, gibt es doch auch noch das eine oder andere, das auf der Insel Spaß macht. Ach ja, was bei mir übrigens immer wieder vorkommt, wenn mich eine Lektüre auf dem Kindle wirklich überzeugt hat: Ich kaufe es dann zu Hause gerne noch mal als wahres Buch nach, das ich dann auch an meine Freundinnen weitergeben kann. So ging es mir zuletzt mit „Altern“ von Elke Heidenreich, aber das ist jetzt wieder ein ganz anderes Thema … und definitiv auch nichts für die Insel!